В состав небольшого государства Танзания, расположенного в Восточной Африке, входит небольшой остров с экзотическим названием Мафия. Много лет, этот остров известен тем, что вокруг него обитает большое количество китовых акул. Пользуясь этим фактом, морской заповедник, был превращен в туристическую зону с океаническими экскурсиями. Проще говоря, каждый желающий пощекотать себе нервы зрелищем самого крупного океанического хищника, может воспользоваться предложенными экскурсиями.
Первый экскурсионный тур, руководство острова, правело 10 лет назад. С каждым годом спрос на этот вид услуг увеличивался, и на сегодняшний день существует уже два дайвинг-центра, которые проводят «акульи» экскурсии. Благодаря этому, все средства, поступающие в бюджет острова от продаж билетов, реинвестируются на содержание и развитие океанического заповедника.
Согласно исследованиям, проведенных с помощью спутника, в акватории острова насчитывается около 40 особей китовых акул. Так же стало известно, что они мигрируют исключительно по определенному маршруту. Путь их миграции простирается вдоль Восточной Африки к Мозамбику, затем в направлении Индийского океана, который они также пресекают. Весь свой путь акулы следуют за планктоном, который является основным источником питания для этих огромных хищников. Дождавшись, период размножения колонии планктона, они получают обильную пищу в свое распоряжение.
Получив полное насыщение, китовые акулы возвращаются обратно, в акваторию Танзании. На острове Мафия есть несколько водоемов, в которые впадает река Руфиджи. В этих водоемах создались идеальные условия для жизни планктона. Для китовых акул – это неиссякаемый источник пропитания. Поэтому в периоды с ноября по январь, и с мая по июль, туристы могут наблюдать здесь огромное количество этих акул. Естественно, что именно в эти периоды, на «акульи» туры спрос здесь особенно высок.