Весной после сезона дождей в Алжире начинается «тихая охота». В ней учувствуют семьи кочевников-берберов, вставая рано утром они, отправляются на поиски песчаных трюфелей. Эти необычные грибы африканской пустыни растут в большом количестве в зарослях небольшого кустарника.
Согласно древним традициям сбором грибов должны заниматься юноши и девушки. Грибная охота не только позволяет полакомиться вкуснейшим деликатесом, но и дает молодежи пообщаться вдалеке от родителей.
В России в поисках трюфелей помогают медведи, во Франции – свинья, но в Сахаре нет животных- помощников, поэтому грибы ищутся по издавна известным приметам. Обычно в местах, где растут трюфеля, образуются ложбинки, в которых растут различные цветы или фиолетовые гелиотропы. Если повезет, под мягкой почвой в таких местах можно найти белые клубни. В зависимости от типа почвы и растений, к которым они прицепились, могут встречаться и клубни коричневого цвета. Сахарские трюфели обычно размером с грецкий орех или мандарин, но, изредка, попадаются исключения.
О «тихой охоте» быстро узнают на рынках, на которых начинается бойкая торговля деликатесом. Цена за килограмм столь ценных грибов колеблется от 5 до 6 долларов. На столь привлекательную цену всегда находятся покупатели, зачастую они являются скупщиками, поставляющими трюфеля европейским гурманам за более приличную цену.
Алжирцы с большим удовольствием едят приготовленные трюфели, но готовят они их на свой лад. Из веток кустарника разводится большой костер, после того как он прогорает, грибы запекаются прямо в тлеющей золе. Приготовленные таким образом трюфели отличаются бесподобным вкусом и ароматом, ничем не уступая французским блюдам.
В Марокко, расположенном недалеко от Алжира, грибными местами являются дубравы. Весной среди полуголых дубовых рощ, растет множество опят. Другие грибы встречаются значительно реже.