Шведагон – символ не только столичного города Янгона, но и Бирмы в целом. История его создания полна загадок, историки разводят руками и плодят гипотезы.
Красивая легенда, быть может, близка к истине: около двух с половиной тысячелетий назад кто-то повстречал здесь Будду, и не просто повстречал, но и получил восемь волосков, впоследствии захороненных в ступе из золота. В ней же захоронили реликвии, сохранившиеся от предыдущих трёх Будд: чаша, посох и кусочек одежды. Впоследствии эта ступа многократно переделывалась и разрасталась ввысь. Сегодня главная ступа всего Шведагона имеет покрытие из тонн золота высокой пробы, высота её превышает 100 метров, а на флюгере располагается золотой шар, украшенный 5448 (!) бриллиантами, один из которых весит 76 карат, и множеством мелких самоцветов. Вокруг ступы угнездилось море построек, мелких храмов и крохотных пагод.
Сияющий Шведагон, венчающий вершину холма – истинный символ Бирмы, основная святыня буддизма, поэтому всякий бирманец хотя бы единожды стремится добраться сюда, чтобы приобщиться к чуду, ощутить благодать в тишине, узреть дерево Бодхи, поднести благовония и цветы Будде…
За символическую сумму в Шведагоне можно приобрести золотые лепестки, которые так тонки, что норовят вылететь из пальцев при малейшем дуновении ветерка. Их можно присовокупить к золоту, покрывающему множество изваяний Будды.
Шведагон является местом, где время в задумчивости озирается по сторонам: нужно ли бежать ему далее, или же стоит остановиться… эта отполированная мириадами босых ног тёплая плитка, эти нескончаемые лестницы (конечно же, лестницы в небеса!), эта тишина, благовония, колокола, эта дрожь во всём теле и вибрирующая чистота в сердце…