Все великие известные цивилизации развивались в теплом климате. Реки в период половодья разливались, заливали долины, почвы становились плодородными, что способствовало развитию земледелия. Так было и в Индии, и в Египте, и в Месопотамии, и в Китае. Но в Гватемале, в северной её части, древние майя пошли другим путем, они возводили белокаменные города в непролазных джунглях.
Майя раньше арабов и индусов, за 15 столетий до Колумба, стали применять в математике понятие нуля, предсказывать лунные и солнечные затмения, а движения планеты Венера просчитывали с погрешностью в 14 секунд за год. Этот удивительный народ достиг удивительного совершенства в живописи, архитекторе и скульптуре. Майя живя, по сути, в каменном веке, не ведали металла, не знали о колесе, и как следствии гончарном круге. Вся поразительная культура древнего народа формировалась при помощи мускульной силы человека.
Храмы изящных форм, пирамиды и дворцы вырастали как грибы. Длилось это до Х в.н.эры. Все разрушила катастрофа. Люди покидали обжитые места и города стали зарастать тропической растительностью. Пришедшим конкистадорам осталась только легенда о золотом веке племени майя, которую донесли потомки древнего народа индейцы.
Недалеко от Тикаля – самого именитого памятника древнего народа майя на территории республики Гватемалы, в 30 минутах езды, находится озеро Петен-Ица. С этим водоемом связана некая история. В 1525 г. В этих местах недалеко от озера двигалась карательная экспедиция Кортеса Эрнана. Путь конкистадоры держали в Гондурас, для подавления мятежа поднятого лейтенантом Кристобаля де Олида. Измотавшись в походе через непроходимые джунгли, Кортес не стал захватывать индейцев, а обратился с просьбой к вождю племени присмотреть за своим раненым конем Морсильо, обещав забрать четвероногого на обратном пути.
Но это губернатору не удалось. После отъезда Кортеса, вождь стал кормить коня мясом, поместив в храме. Конь вскоре околел. Боясь гнева Кортеса, индейский вождь дал распоряжение изготовить статую Морсильо в натуральную величину и обожествил её. Нового бога звали Громовой Тапир или Циминчак. Каменного Морсильо разбили францисканцы монахи, пришедшие в 1618 году для обращения индейцев в христианскую веру. Считается, что обломки статуи и сейчас покоятся на дне Петен-Ица.